Het dek is een belangrijk onderdeel van de romp. Het is een vlakstructuur boven de binnenbodem van de scheepsstructuur, die wordt gebruikt om de binnenruimte van het schip te bedekken en horizontaal in lagen te verdelen. Het dek is de stalen plaat op de scheepsbalk, die de romp scheidt in bovenste, middelste en onderste lagen.
De stalen plaat die in de horizontale richting van de romp is gerangschikt, wordt het dek genoemd en de romp wordt door het dek in bovenste en onderste lagen verdeeld. Het lange dek aan de boeg en achtersteven van het bovenste dek wordt het bovendek genoemd. Als alle openingen op dit dek kunnen worden afgedicht en zorgen voor waterdichtheid, dan kan dit dek ook wel het hoofddek worden genoemd, dat tijdens de meting ook wel het tonnagedek wordt genoemd.
Een klein aantal zeeschepen heeft ook een bovendek dat de boeg en achtersteven op het hoofddek doordringt. Omdat de openingen geen waterdichtheid kunnen garanderen, kunnen ze alleen shelter decks worden genoemd.
Het dek verdeelt het schip in bovenste en onderste delen. Het deel boven het hoofddek wordt gezamenlijk de bovenbouw genoemd; het deel onder het hoofddek wordt de hoofdromp genoemd.
De lange dekken onder het hoofddek worden tweede dekken, derde dekken, enz. van boven naar beneden genoemd. Boven het hoofddek bevinden zich korte dekken, die gewoonlijk worden genoemd volgens de naam of het doel van de cabine op dat dek. Zoals brugdek, reddingsbootdek en ga zo maar door.
Een openluchtshell op het dek van een houten schip langs gunwale. Het onderste deel wordt ondersteund door schotten en ribben, en er zijn balken onder het dek van het schip. Naast het zorgen dat het dek waterdicht is en voor het bedienen van voetgangers, verhoogt het ook de algehele sterkte van de romp. Apart dek, achterdek en zijdek. Het middelste dek van de houten dekschuit wordt ook wel het dek genoemd, dat over het algemeen beweegbaar is.